Vietnam - "Enat land"

Vietnam - "Enat land"

Det tidigare relativt stängda landet öppnades för turister i början av 1990-talet och har sedan dess blivit ett populärt resmål.

Vietnam har en lång och intressant historia, vilket många kanske inte tänker på eftersom man oftast förknippar landet med blodiga krig. Först fransmännens långa kolonisering och sedan det tragiska Vietnamkriget.

Det lilla landet, knappt en tredjedel av Sveriges yta, reser sig nu efter krigen och har satsat hårt på turistindustrin. I Vietnam finns vacker natur, spår efter intressant gammal kultur och fascinerande minoritetsfolk. Människorna är vänliga och det är förhållandevis lätt att resa på egen hand.

Jag har nu besökt Vietnam två gånger. Den första gången var i samband med en resa till provinsen Yunnan i Kina och den andra i samband med en resa längs Mekongfloden som började i Norra Thailand, vidare genom Laos och Kambodja och som slutade i södra Vietnam.

Läs mera om min resa under Resfakta.

Vietnams historia i korthet

Redan 10 000 år före Kristus började ett samhälle grundat på jakt, fiske och risodling växa fram i det område som idag kallas för Vietnam. Don Son-kulturen, en bronsålderskultur, kan spåras till 1200-talet f Kr. Den nådde sin höjdpunkt på 300-talet f Kr. I slutet av 200-talet gjorde Kina försök att erövra Vietnam och år 112 f Kr lyckades detta, vilket innebar att Vietnam under 1 000 år kom att bli ett kinesiskt lydrike. Under denna period föddes en nationalism som präglat landets ledare fram till våra dagar. Kineserna drevs ut ur Vietnam, efter flera tidigare upprorsförsök, år 938.

Efter detta växte sig landet till en stark feodal stat som dock var tvungen att försvara sig mot nya kinesiska anfall. Trots attackerna lyckades man expandera riket söderut lägga under sig det hinduiska Champariket, som var beläget i nuvarande centrala Vietnam. I slutet av 1700-talet erövrade vietnameserna den idag sydligaste delen av landet som vid denna tidpunkt tillhörde det kambodjanska riket. Efter inbördeskrig på 1700-talet lyckades den sydlige ledaren Nguyen Anh lägga under sig hela landet. År 1802 lät han sig krönas till kejsare och gjorde Hue till huvudstad.

På 1850-talet intervenerade Frankrike Vietnam militärt med förevändning att missionärer förföljts och 1867 hade man koloniserat hela södra Vietnam. År 1885 var hela landet erkänt som ett franskt protektorat. År 1902 slogs Vietnam samman med de franska besittningarna Laos och Kambodja till Indokinesiska unionen. Det vietnamesiska folket utsattes för ett hårt kolonialt tryck. 

Indokinas kommunistparti grundades 1930 vid en kongress i Hongkong av, bland annat, Ho Chi Minh. I början av 1930-talet slogs ett kommunistiskt uppror ned på ett mycket brutalt sätt.

Under andra världskriget ockuperade japanerna Vietnam, men lät fransmännen fortsätta att styra regionen. Tillsammans förde de en hänsynslös politik och exploaterade landet vilket ledde till att två miljoner människor förlorade livet. Kommunistpartiets folkfront, Viet Minh, gjorde dock motstånd mot ockupationsmakterna. Ho Chi Minh som levt utomlands sedan 1911 återvände till Vietnam för att leda motståndskampen, vilken blev framgångsrik. Vid krigsslutet tog Viet Minh kontroll över en stor del av landet och den 2 september 1945 utropade Ho Chi Minh den Demokratiska Republiken Vietnam.

Andra världskrigets segrarmakter hade dock bestämt i förväg att Vietnam tillfälligt skulle delas längs den 16:e breddgraden. Norra delen skulle tillfalla nationalistkineserna och den södra britterna. Med britternas hjälp kom fransmännen tillbaka till södra Vietnam. För att bli kvitt nationalkineserna accepterade Ho Chi Minh att fransmännen även skulle återvända till landets norra del i fem år  mot att Vietnam i gengäld erkändes som självständig stat inom det franska väldet.

Efter allmänna val i januari 1946 bildade Viet Minh regering. Relationerna med fransmännen var mycket ansträngda och i november, samma år, utbröt krig. Kineserna stödde Viet Minh och USA fransmännen.

År 1953 hade Viet Minh tagit kontroll över större delen av norra Vietnam och genom segern vid Dien Bien Phu i maj 1954 besegrades fransmännen.

Efter den franska kapitulationen inleddes en internationell konferens i Geneve om Vietnams framtid och att landet, tillfällig, skulle delas längs den 17:e breddgraden. En regering tillsatt av fransmännen skulle styra i södra delen och i norr skulle kommunisterna styra. Allmänna val skulle hållas i juli 1956. Under 300 dagar skulle folk fritt få flytta över gränsen.

I Sydvietnam blev den USA-stödde Ngo Din Diem premiärminister och senare även president. Han införde diktatur och det utlovade allmänna valet kom aldrig till stånd. 

De efterföljande åren ökade spänningen mellan Nord- och Sydvietnam. På initiativ av Nordvietnam bildades Nationella befrielsefronten (FNL) år 1960. Utvecklingen i landets norra och södra delar gick i helt motsatta riktningar. I norr infördes hårda kommunistiska reformer med stöd från Sovjetunionen och Kina. I söder utvecklades en korrumperad kapitalistisk ekonomi.

Till överst på sidan

De första amerikanska militärerna kom till Vietnam 1950 som fransmännens rådgivare. Med ökad risk för ett kommunistiskt maktövertagande i söder utökades den amerikanska närvaron av USA:s dåvarande president John Kennedy 1961. Regimen under ledning av Diem intensifierade sina ansträngningar för att komma åt gerillaverksamheten, som bredde ut sig alltmer. Hans hänsynslösa politik fick inget stöd hos amerikanarna utan de stödde en kupp mot honom 1963. I samband med denna mördades Diem. Efter ytterligare militärkupper blev general Nguyen Van Thieu president i Sydvietnam 1965.

Den sydvietnamesiska armen hade inga större framgångar i kriget mot gerillan. USA:s president Lyndon Johnson ville skicka stridande förband som stöd, men hade kongressen mot sig. Med ett nordvietnamesiskt "angrepp" mot ett amerikanskt krigsfartyg i Tonkinbukten i augusti 1964 fick presidenten de argument han saknade. I själva verket hade det amerikanska fartyget befunnit sig på ett spionuppdrag i nordvietnamesiskt vatten. I väntan på rätt tillfälle att få kongressens tillstånd att skicka trupper till Vietnam hade ett färdigt förslag legat klart i flera månader, man ville bara vänta på rätt tillfälle. (En oacceptabel taktik som USA:s använt sig av flera gånger, nu senast mot Irak, vilket bara drabbar oskyldiga människor.) Den amerikanska styrkan byggdes nu upp snabbt och uppgick i mars 1968  till mer än 500 000 soldater. 

Under 1965 började USA terrorbomba Nordvietnam för att för att försöka stoppa stödet till FNL. I Sydvietnam försökte USA krossa FNL genom att förstöra gerillakontrollerade områden, bland annat genom kemisk krigföring. Framgångarna för USA och de sydvietnamesiska  trupperna uteblev dock, varför FNL och de nordvietnamesiska trupperna erövrade ett stort antal städer i början av 1968 under den så kallade "Tetoffensiven". Offensiven slogs emellertid tillbaka med stora förluster på båda sidor. Den öppnade dock ögonen på amerikanarna som insåg att Vietnamkriget skulle bli svårt att vinna. Opinionen i USA och på många andra håll i världen fortsatte att med kraft ifrågasätta kriget och dess vansinne. Som resultat ställde president Lyndon Johnson inte upp till omval. Nordvietnams ledare Ho Chi Minh avlider under 1969. 

Under president Richard Nixon minskades antalet amerikanska soldater och fredsförhandlingarna i Paris utvidgades till en konferens med deltagare från Sydvietnam och FNL. Men samtidigt spreds kriget till Kambodja och Laos när USA försökte bomba sönder "Ho Chi Minh-leden", nordvietnamesernas försörjningslinje. 

Under våren 1972 inledde Nordvietnam en ny offensiv. Den svarade USA på genom att åter börja bomba i Nordvietnam och att minera nordvietnamesiska hamnar. Bombningarna av Hanoi och Haiphong julen 1972 resulterade i protester över hela världen men hade avsedd effekt för USA. Nordvietnam tvingades till att underteckna ett fredsavtal i Paris den 27 januari, 1973.

Efter att ha förlorat mer än 58 000 soldater lämnade USA Vietnam, antalet döda vietnameser var oerhört mycket högre. Kriget fortsatte i mindre skala fram till i april 1975, då det avslutades med att den sydvietnamesiske presidenten Thieu flydde den 21 april och att Saigon intogs av Nordvietnameserna den 30 april.

Några viktiga årtal i det återförenade Vietnams historia

Till överst på sidan

Befolkning, Språk och Religion

Av befolkningen på drygt 80 miljoner tillhör cirka 85-90 % av dem vietfolket, även kallat kinh. Vietfolket antas vara en blandning av australoida, melanesiska och indonesiska folkgrupper, som bebott området sedan äldre stenålder och av kineser som invandrat under senare delen av bronsåldern. Dessutom lever ett antal minoritetsfolk i Vietnam, de största är tay, thai, muong, nung, yao, meo och kmerer.

Det vietnamesiska språket, kinh, hör med all sannolikhet hemma i de austroasiatiska språken men är också påverkat av såväl kinesiska som taispråk. Bland minoritetsfolken talas ett trettiotal större språk.

Geografi, Klimat

Vietnam är cirka 1 600 kilometer långt och sträcker sig längs Tonkinviken, Sydkinesiska Sjön och Siamviken. Landet gränsar mot Kambodja, Laos och Kina. Vietnams största floder i norr är Röda Floden (Song Hong) och Svarta Floden (Song Da) i söder bildar Mekongfloden ett stort, bördigt deltalandskap. Bergstoppen Fan Si Pan (3 143 meter över havet) är landets högsta berg som ligger i norra delen av landet. 

Eftersom Vietnam ligger i den tropiska regionen har en stor del av landet ett hett och fuktigt klimat. Väder och årstider skiljer sig dock något åt mellan landets olika delar. Under sydvästmonsunen, mellan april och oktober, faller mest nederbörd. I delar av det centrala låglandet regnar det mest under vinterns nordostmonsun. I huvudstaden Hanoi kan temperaturen falla till nära noll nattetid i januari. Vietnam drabbas ofta hårt av stormar och tyfoner som under sommaren kommer in från Sydkinesiska Sjön

Flora och Fauna

Vietnams flora och fauna är mycket variationsrik beroende på de olika biotoper som finns inom landets gränser.

Ursprungligen täcktes hela Vietnam av stora skogar. Dessa har dock under mänsklighetens utbredning decimerats i allt större omfattning. Först röjdes skog i begränsad omfattning, sedan i allt större omfattning ju mer befolkningen ökade. Under Vietnamkriget förorsakade USA stora skador genom användandet av olika miljögifter. Genom återplanering av skog försöker man begränsa dessa. 

I de vietnamesiska skogarna finns uppskattningsvis mer än 12 000 olika växtarter, endast cirka 7 000 av dessa är identifierade. Hela 2 300 olika växtarter kan användas som människoföda, medicinalväxter, djurfoder eller som skogsprodukter etc.

Även Vietnams fauna är artrik, men håller rask på att decimeras på grund av jakt, tjuvskytte och miljöförstöring. Även människors matvanor påverkar djurlivet. I Vietnam finns hela 275 olika däggdjursarter, mer än 800 fågelarter, 180 reptilarter och hundratals olika fiskarter mm Så sent som 1998 upptäcktes nya djurarter i Vietnam. 

Inom landets gränser finns 13 nationalparker.

Religion

Enligt Vietnams författning får ingen utnyttja religionen till att ”bryta mot lagen”. I brist på politisk opposition mot det styrande kommunistpartiet har religiösa ledare ofta fått ge uttryck åt invånarnas missnöje. Organiserad religionsutövning får endast ske i officiellt godkända former.

Under senare år har främst protestantiskt kristna och buddister förföljts av myndigheterna. Tidigare ledde myndigheternas kontroll över religiösa utnämningar till konflikt med den katolska kyrkans ledning i Vatikanen. Den motsättningen är numera i stort sett borta på grund av regeringens strävan efter bättre relationer med omvärlden. När Vietnams premiärminister Nguyen Tan Dung i januari 2007 träffade påven var det ett viktigt steg mot normaliserade relationer till Vatikanen. Det var första gången en vietnamesisk kommunistledare mötte den katolska kyrkans överhuvud. De diplomatiska förbindelserna mellan Vietnam och Vatikanen bröts 1975.

Landets dominerande religionen är mahayanabuddism. I Vietnam har den tillsammans med konfucianismens bildningsideal och daoismens andetro och mysticism fått en egen form som ibland beskrivs som en ”trippel-religion”. Endast det officiella vietnamesiska buddistsamfundet tillåts representera landets buddister. Regimen har ingripit hårt för att begränsa inflytandet för Vietnams förenade buddistsamfund, som förbjöds 1982. Flera av dess ledare sitter i fängelse eller husarrest. Trots det har samfundet många anhängare.

Cao dai är en inhemsk religion som kombinerar influenser från de flesta större religionerna med starka inslag av spiritism. Cao dai grundades på 1920-talet och spreds snabbt. Dess anhängare hade på 1950-talet till och med en militärt rustad stat i staten i provinsen Tay Ninh i sydväst. I dag räknar cao dai omkring 2,5 miljoner anhängare.

Hoa hao utvecklades på 1930-talet som en folklig uttolkning av buddismen. Liksom cao dai utvecklade hoa hao tidigt en väpnad gren, som var aktiv fram till 1975. Hoa hao omfattar i dag omkring 1,5 miljoner personer.

Vietnam har också en betydande kristen minoritet, varav flertalet är katoliker. I landet finns även en liten grupp muslimer. De flesta av dem tillhör folkgruppen cham som lever i centrala Vietnam.

Utbildning

Vietnamesiska barn börjar skolan vid sex års ålder och den femåriga grundskolan är obligatorisk, ungefär nio av tio barn fullföljer utbildningen. Det är tänkt att grundskolan skall vara en kostnadsfri utbildning men vanligt är att avgifter tas ut för läroböcker och annat skolmaterial.

Efter grundskolan kommer man in i två högre stadier på sammanlagt upp till sju års utbildning. Cirka 2/3 av eleverna fullföljer det första stadiet, vilket ungefär motsvarar svenskt högstadium. Den resterande 1/3 går ut det högre stadiet, motsvarande svensk gymnasienivå.

Jämfört med många andra utvecklingsländer har Vietnam ett välutvecklat skolsystem och andelen läs- och skrivkunniga vietnameser är efter omständigheterna mycket hög.

Trots ekonomiska svårigheter och långa krig prioriterade regeringen länge utbildning. Under 1980- och 1990-talen minskade dock satsningarna och skolväsendet fick problem. Från slutet av 1990-talet ökade de statliga utbildningsanslagen men utbildningen är ofta omodern och av låg kvalitet, speciellt på landsbygden och i högländerna. Nästan hälften av de statliga anslagen går till högre utbildning, vilket främst gynnar medelklassen i städerna.

Antalet privatskolor har ökat snabbt sedan de första grundades i slutet av 1980-talet. År 2007 var nästan 20 % av universitetsstudenterna inskrivna vid en privat institution. Då det råder brist på universitetsplatser erbjuds en del av de mest begåvade studenterna stipendier för utlandsstudier. År 2008 fanns det 322 universitet och högskolor i Vietnam.

Turism

Sedan 1990-talet har turismen ökat snabbt i Vietnam, något som uppmuntras av regeringen, och sedan år 1993 kan utlänningar resa fritt i praktiskt taget hela landet.

Med sina fantastiska sandstränder och kulturella sevärdheter har Vietnam goda förutsättningar att konkurrera med grannländerna. Myndigheterna satsar speciellt mycket på att göra den gamla kejsarstaden Hué med dess citadell och gamla kejsargravar attraktiv för besökare.

År 2007 hade Vietnam drygt fyra miljoner besökare, de flesta kom från Kina, Sydkorea, USA och Japan..

Trots mina två besök i Vietnam känner jag att det finns anledning att åka tillbaka ytterligare någon gång för att besöka andra delar av detta lilla, men intressanta land.

Gatubild.
Hanoi

Vattenlandskap.
My Duc

 Barn i byn
Viethai

Båtar.
Cat Ba

Blomstermarknad.
Hanoi

Tempel på ö.
My Duc

Gränsövergång.
Lao Cai

Landskap i solnedgång.
My Duc

Rorskvinna.
My Duc

Ngoc Son templet.
Hanoi

Gaturestaurang.
Hanoi

Halong Bay.
Haiphong

Gatubild.
Hanoi

Long Bien-bron.
Hanoi

Chinatown.
Saigon

Gryning.
Mekongdeltat

Kvinnor som ror.
Mekongdeltat

Julafton.
Saigon

Slumbostad.
Saigon

Slumbostad.
Saigon

Familj på mc.
Saigon

Huvudposten.
Saigon

Hotel de Ville.
Saigon

Chinatown.
Saigon

För mer information om Vietnam:

Dagens väder i Vietnam

Fakta:

Tidningar:

Övrigt: